生れ育った田舎の家には日常的に使うことのない二間続きの大きな和室があった。それは「座敷」と呼ばれており、そこには仏壇が置かれ、親戚が集まった時にはその和室が使われた。庭に面して縁側があった。この季節、その縁側に座ってトウモロコシを食べ、大きなグラスいっぱいに注がれたカルピスを飲んだ。夜になると座敷に布団を引いてもらい、弟らと眠った。母がその部屋に蛍を放してくれたのだった。

結婚し、土地付きの小さな住宅を購入した。夫と娘とともに住む現在の家である。そしてここにも使わない小さな和室があった。居間と続きであったために居間から廊下へ出るために止むなく通る部屋、一時的にモノを置く場所…これらがこの部屋の主な役割となった。

建売住宅の是非はともかくとして、築13年となり、床材・クロスの傷み（猫も一役かってる）、ドア（引き戸）の不具合、サッシの結露等、少しずつ気になるようになってきた。そして、やっぱり「使わない部屋がある」ことが一番気がかりだった。使っていないだけに傷みはない、きれいである。

この部屋をつぶして居間と併せて使えば、広くて快適になるのではないかとの思いが強くなってきた。反面、見た目はきれいなのにリフォームする必要はないのではとの思いも常にあった。そんな折り、ネットで何気なく覗いた岐阜市内のリフォーム会社のアドレスにそんな気持ちを書き込んでみた。返事はすぐにきた。そのことが私の背中を押すカタチとなりリフォームする決心がついた。お見合いは成功した。しかしその後、不都合があるわけでもない、急ぎ着工する必要もなかった我が家と多忙を極めていた会社との間は結局、2年を経ても交際まで発展することなく自然消滅した。

そしてタイガさん（大河建設）に出会った。縁をとりもってくれたのは行きつけの美容室。タイガさんとの間で改装の話がなされていたのだ。あれやこれや悩む暇もなく、タイガさんの非常に控えめなセールストークのとりこになった。その後はタイガさんのくどいようですが控えめでそれでいて絶妙なタイミングでだされる「これはどうか？こんなのもあるんですが…」が続いた。

おかげさまでイメージがわかなかった我が家のプランが少しずつ固まっていった。「断熱サッシはもちろん、外枠の外部と内部の色を変えることもできる」、「ワックス掛の不必要なフローリング」等々。へぇっ！と驚いたこともしばしば。打合せを重ねても、当方の気まぐれで変更をお願いしたこともあった。限られた予算のなかで、夫の要望にも耳を傾けてくださり（カーポートや物置も変えたのだ）プランが完成した。

着工後も大工さん、電気工事さん等、職人さんたちの仕事の確かさはもちろんのこと、どなたも味わい深い人たちであり、夕方仕事を終えて家に帰るのが楽しみとなった。要望（欲？）は言い出せばキリがなかったのだが、タイガさんは意外にも普通の感覚を大事にし、暮らしやすさを説いてくれた。おかげさまで普通の家に普通に何の気負いもなく暮らしている。居心地がいいのだ。普通でいいのだ。これはとても大事なことであると思う。そして、その思いを一番強くしているのは我が家の猫ではないかと…。

…ですよね。タイガさん（うちの娘はいまだに名字がタイガだと思っている。あえて訂正していない） いろいろとお世話になりました。ありがとうございました。「今度は外壁ですよ、川崎さん」ってね、わかってます。しばらくお待ちください。必ずタイガさんにお願いしますから。 2009.6.20 川崎尚美